「稼げる公共交通」の神話が地方衰退を加速する

12月25日、新潮社会員制ニュースサイト Foresight に執筆記事が掲載されました。日本の地方公共交通における黒字経営という神話を批判し、交通網を収益事業ではなく、都市の持続可能性を支える不可欠なインフラ（公共財）として再定義することを提案しています。過度な自動車依存と無秩序な市街地の拡大（スプロール化）が行政コストを増大させている現状を指摘し、欧米のような社会全体の外部便益を重視した投資への転換が、地域の衰退を食い止める鍵であると説いています。宇都宮や富山の事例を引き合いに、公共交通への戦略的投資は、単なる赤字補填を超えて都市機能の集約化と経済活性化をもたらす高い投資対効果を有していることを強調しています。最終的に、交通政策の目的を運賃収入の最大化から豊かな地域社会の構築へと移行させる、抜本的な意識改革を促す構成となっています。